Un club culturel pour femmes, un rêve qui voit le jour il y a plus de 100 ans

A l’heure où le féminisme vient donner de la voix aux minorités, abolir les règles collectivement intégrées du patriarcat et briser les plafonds de verre, il est essentiel de rappeler que le seul combat des femmes (et des hommes) est d’avoir les mêmes droits. Le droit à l'ouverture au monde, le droit d’apprendre et de s'instruire, de gravir les échelons, le droit d’être une figure emblématique de la science et des arts, etc: voilà ce que défend, entre autres, Le Lyceum Club International de Belgique, un club culturel pour femmes en Belgique. Pour comprendre ses missions, faisons un petit retour aux sources…

Les racines, un ancrage qui perdure dans le temps

Peut-on vivre ses rêves ? C’est bien ce que croit Constance Smedley, cette Londonienne éprise de liberté, qui, en 1902, décide d’ancrer son plus grand rêve dans la réalité. Elle et ses amies, Violet Alcock, Christina Growans Whyte, Elsaa Hahn et Jessie Trimble (une américaine), se mettent alors à imaginer les contours de ce qu’on appelle aujourd'hui “Le Lyceum Club”.  D’abord pensé sous le nom de “monde actuel du Lyceum”, ce projet a pour but de promouvoir les échanges culturels et la poursuite de l’apprentissage en continu, à travers le monde entier. A l’instar des clubs londoniens exclusivement masculins, apanage d’une classe supérieure, d’hommes ayant accès au monde du travail, le Lyceum Club veut ouvrir ses portes aux femmes actives, les laisser, elles aussi le droit de s’instruire, d’avoir un regard mais aussi un avis sur le développement social du pays.

La mise en place de ce club “idéal” avec des ramifications dans toutes les nations ne se fait pas sans difficulté. Constance fait face à de nombreuses déceptions, d’abord un refus du comité du Writers Club (club dont elle faisait partie) de soutenir le projet et ensuite, un silence plutôt éloquent de la part des femmes sollicitées pour représenter le club. Il s’agissait de figures emblématiques de la littérature, puisqu’originellement, le Lyceum Club n’était destiné qu’aux illustratrices et écrivaines. Sans jamais perdre de sa détermination, Constance Smedley multiplie les démarches et réécrit à toutes ces femmes jusqu’à pouvoir établir un comité provisoire.

Après la création du comité, vient le moment de trouver un lieu de rassemblement, un pavillon qui pourra être une sorte de “QG” pour toutes ces femmes. C’est le père de Constance, homme d’affaires baigné dans le domaine de l’immobilier, qui s’engage à dénicher un bâtiment adapté. La condition ? Une cotisation annuelle et l’affiliation de mille membres au club. Redoublant d’efforts, confiante en l’avenir et motivée pour mille, Constance Smedley parvient à remplir les conditions et à créer cet élan qui continue de prospérer, ce club féminin qui ne se limite plus aux artistes et aux écrivains mais qui inclut aujourd’hui toutes les femmes, de toutes les conditions et de tous les âges. Apolitique et non sectaire.

Si vous rejoignez le club

Se joindre à notre association culturelle c’est avoir la possibilité de :

  • participer à des cercles (c’est-à-dire à des groupes d'intérêts particuliers) ;
  • participer à des conférences données par des experts, des conférences nationales et internationales ;
  • participer aux journées culturelles européennes ;
  • apprendre des autres, écouter et élargir son réseau ;
  • créer des liens d’amitié profonds ;
  • s’ouvrir au monde, notamment au monde culturel 

Si vous avez envie d’approfondir certains points

Vous avez des questions relatives à notre histoire, à nos missions ou à nos activités ? Nous restons facilement accessibles par téléphone ou via le formulaire de contact en ligne, pour en discuter. Le Lyceum Club est une association pour femmes présente à Bruxelles. Sa portée rayonne dans toute la Belgique.

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